Las cervecerías de Nueva Zelanda ven un racionamiento de CO2 a medida que llega la escasez

[1/2]Se ve una etiqueta informativa en el embalaje de un cilindro de CO2 para una máquina de bebidas gaseosas en Manchester, Gran Bretaña, el 20 de septiembre de 2021. REUTERS/Phil Noble Adquiere derechos de licencia

10 ene (Reuters) - Los suministros de dióxido de carbono (CO2) de Nueva Zelanda, utilizado para preparar bebidas gaseosas y en envases y hospitales, están teniendo que ser racionados debido a la escasez tras el cierre de la única instalación de producción de CO2 de calidad alimentaria del país.

El productor de gas industrial BOC dijo en un correo electrónico que está dando prioridad al suministro de CO2 a clientes críticos de servicios médicos, de seguridad y de agua y que existe un racionamiento.

"Estamos trabajando en colaboración con proveedores, clientes y otras partes interesadas de la industria para gestionar la situación del suministro de CO2", añadió.

El racionamiento es el resultado del cierre de una instalación de producción de CO2 en la costa oeste de la Isla Norte. Todd Energy, que administra la instalación, dijo en un comunicado que tuvo que cerrarse mientras se investigaba un problema de seguridad de la planta.

"La operación segura de la planta es nuestra prioridad. Desafortunadamente, eso significa que la planta está cerrada temporalmente mientras trabajamos en soluciones de ingeniería", dijo el director ejecutivo de Todd Energy, Mark Macfarlane.

Los suministros de CO2 ya eran escasos antes del cierre de la planta después de que la otra planta del país cerrara tras el desmantelamiento de la única refinería de Nueva Zelanda en abril de 2022. Para tratar de llenar ese vacío, las importaciones de CO2 casi se triplicaron el año pasado, según Statistics New Zealand. datos.

Dylan Firth, director ejecutivo de la Asociación de Cerveceros, dijo que la industria, con un valor de alrededor de 2.800 millones de dólares neozelandeses (1.800 millones de dólares) al año, había tenido que racionar durante algún tiempo. Algunas cervecerías más pequeñas tenían existencias limitadas de C02 y algunas esperaban detener la producción si no se solucionaban los problemas de suministro, dijo.

Steve Kermode, director general de la empresa cervecera artesanal Steam Brewing, dijo que estaba enfrentando costos crecientes por el CO2 importado que no podía traspasar a los clientes y que en ocasiones había cerrado la producción debido a la escasez.

"Esto es una pesadilla absoluta", dijo. Steam Brewing está invirtiendo en nueva tecnología para capturar el CO2 producido en el proceso de elaboración de cerveza para poder reutilizarlo. Sin embargo, esto sólo producirá alrededor del 25% del CO2 que la empresa utiliza normalmente.

($1 = 1,5708 dólares neozelandeses)

Información de Lucy Craymer en Waipu, Nueva Zelanda; Edición de Lincoln Feast

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