La empresa de hidrógeno Hysata comenzará a fabricar un nuevo electrolizador en Port Kembla

Una empresa australiana está lista para comenzar a producir en masa el electrolizador de hidrógeno más eficiente del mundo, afirmando que será la base para la descarbonización de la industria pesada.

Hysata ha abierto su planta de fabricación comercial en Port Kembla, un suburbio de Wollongong, donde pronto comenzará a construir electrolizadores de hidrógeno.

El hidrógeno se considera la fuente de combustible más viable para convertirse en sustituto de los combustibles fósiles utilizados en industrias difíciles de reducir, como la siderurgia y el transporte.

Un electrolizador produce hidrógeno utilizando electricidad para dividir el agua, o H2O, en sus componentes.

"Hysata ha desarrollado una forma de hacerlo de forma realmente eficiente desde el punto de vista energético; de hecho, utilizamos un 20 por ciento menos de energía que cualquier electrolizador actual", dijo el director ejecutivo Paul Barrett.

"Eso realmente mueve la aguja en materia de eficiencia, lo que ahorra mucha energía a las personas que manejan electrolizadores y les ahorra mucho dinero".

Una vez que esté en pleno funcionamiento, la planta comercial suministrará unos 20 electrolizadores al año, o aproximadamente 100 megavatios de capacidad de generación.

Un informe histórico que modela el camino de Australia hacia la neutralidad de carbono para 2050 encuentra que la red eléctrica más grande del país deberá triplicar su tamaño en ocho años.

El ministro de Energía, Chris Bowen, dijo que era un "gran problema" para los objetivos de descarbonización de Australia.

"Esto significa reducir el costo del hidrógeno renovable, vital para reducir las emisiones en la fabricación de acero y mucho más", dijo.

Hysata recibió una subvención de 20,9 millones de dólares a través de la Agencia Australiana de Energías Renovables para construir su primera planta de demostración de cinco megavatios.

Se implementará junto a la central eléctrica de carbón Stanwell, propiedad del gobierno de Queensland, en Rockhampton en 2025.

Se espera que el trabajo cree 44 puestos de trabajo y la empresa pretende aumentar su equipo a más de 200 empleados en los próximos años.

La tecnología de Hysata también ha atraído la atención extranjera.

"Tenemos una demanda creciente de nuestra tecnología", afirmó Barrett.

"El sudeste asiático, Europa, Estados Unidos, el teléfono suena con toda la demanda comercial que tenemos".

El almacén de Hysata se encuentra a las puertas de uno de los mayores emisores de Australia, BlueScope Steel.

BlueScope pronto votará si respalda una renovación de mil millones de dólares de un alto horno suspendido, una medida que obligaría a la siderúrgica a utilizar carbón para fabricar acero durante otras dos décadas.

Se prevé que el alto horno principal actual llegue al final de su vida útil entre 2026 y 2030.

BlueScope ha afirmado anteriormente que era poco probable que las tecnologías de producción de hierro y acero de bajas emisiones fueran comercialmente viables antes de que el alto horno actual llegara al final de su vida útil.

La siderúrgica también dijo que el alto horno sirvió de puente hacia tecnologías emergentes como el hidrógeno.

El ex científico jefe de Australia, Alan Finkel, asesor de Hysata, dijo que electrolizadores eficientes y abundante energía verde eran esenciales para la viabilidad de la fabricación de acero sin emisiones.

"Se necesita electricidad muy barata, y se necesita hidrógeno muy barato, y en conjunto, la electricidad contenida en el hidrógeno reemplaza el carbón metalúrgico que se utiliza en los altos hornos", dijo el Dr. Finkel.

"Necesitamos hacer todo bien, necesitamos la producción de electricidad solar y eólica para que haya electricidad barata, y necesitamos tener una fabricación de hidrógeno altamente eficiente.

"Entonces podremos combinar el hidrógeno verde, de bajo costo, con la energía verde, de bajo costo, para producir el primer paso en la fabricación de acero, que es el hierro verde".